ранее желавший пробить мне башку, пытался закосить под начинающего обозника. Но как бы там ни было, ничего особо ценного он не сказал. Помучив его ещё какое-то время, я понял что ничего более не добьюсь, потому как он на самом деле ничего не знает. По-хорошему, в живых его оставлять не стоило бы, но мне показалось что он еще может быть полезен. Поэтому наскоро перетянув ему рану, мы привязали его к дереву. Возвращаться будем, — заберём. Ну а нет, значит судьба такая.

Трупы обыскивать не стали, торопились, да и судя по их одеянию, ценного ничего и быть не может. Поэтому не задерживаясь более, двинулись дальше. Ехали теперь ещё осторожнее, поэтому вдвое медленнее, но в итоге всё же добрались до места откуда можно было наблюдать за городом.

— Я ж говорил… — буркнул мой проводник, прикладывая руку к глазам на манер козырька.

Действительно, город горел, и по всей равнине, от стен в сторону леса, на запад, двигались люди. Кто как, без какой-то системы, они уже не были организованным войском, и представляли собой весьма печальное зрелище. Пешие, усталые и поникшие, захватчики медленно брели прочь от города.

— Не очень похоже на победителей… — вслух констатировал я, разглядывая открывшуюся картину.

Из-за расстояния и дыма видно было не очень, но судя по огромному количеству разбросанных трупов и выжженной магией земле, битва была суровой, только тогда тем более непонятно отчего вдруг они всё бросили и решили отойти. Причём на плановый отход — аля перегруппировка или вывоз трофеев, это никак не походило, я не видел ни длинных колонн, ни телег с награбленным добром. Бегство, куда более подходящее определение. Можно было бы подумать что причина в том что над Кремлём висит купол, но его наличие тем более не объясняет того что я вижу. По сути, должно наоборот быть, ведь если защита сработала, значит у обороняющейся стороны всё плохо и надо дожимать. А тут бегут почему-то.

Но как бы там ни было, а я не мог упустить такую возможность, и уже вскоре вёл своё маленькое войско наперерез отступающим. И дело не в том что я настолько кровожадный, просто глупо было бы не воспользоваться таким «подарком» — момент для сбора трофеев уж очень подходящий. Фамилия и происхождение это, конечно, хорошо, но когда за тобой не голодранцы, а реальная сила, куда спокойнее, тем более сейчас. Я не пророк и не знаю что будет дальше, но могу делать выводы и предполагать. Вот только ни выводы, ни предположения не обещают ничего хорошего.

Пленение же отступающих проходило спокойно, ввиду тотально численного перевеса никто из понуро плетущихся вояк и не думал сопротивляться. В самую гущу мы не полезли, грубить тоже не стоило, поэтому «загребали» с краешку, отлавливая лишь самые малочисленные группы, коих было немало. Пять, десять человек — самое то что нужно. Особо вооруженных и экипированных среди них не было, но что-то при себе да имелось. Выбросив часть тряпок, трофеи грузили в телеги, а пленных связывали, и отводили в сторону леса. Никаких попыток сбежать они не делали, смотрели только злобно, да бормотали что-то неразборчиво. В общем, всё проходило спокойно и практически без эксцессов, и уже когда почти стемнело, на нас вышла группа из нескольких десятков человек. Не знаю как так получилось, — может в темноте не разобрались, или ещё что-то, но подходили они совершенно спокойно, а когда осознали свою ошибку, сделать уже ничего не смогли. Тех что взялись за мечи, зарубили сразу, но их было немного, основная часть не сопротивлялась. Так же собрав с них оружие и заставив снять доспехи, я обратил внимание на раненного, которого они тащили на носилках. В потьмах сначала не разобрал, но приглядевшись, опознал в нем одного из тех людей что были на приёме у Валиевых. Сам чернявый, с побелевшим от потери крови лицом, выглядел он очень плохо, и куда бы его не тащили, сто процентов не донесут.

Сам он говорить не мог, ибо был без сознания, поэтому мне пришлось обратиться к его пленителям, но они дружно сообщили что раненый никакого отношения к россам не имеет, мол свой это, немец. Наверное если бы я не видел этого человека раньше, поверил бы, но я его видел, поэтому, естественно, не поверил. Можно было попробовать подлечить его и спросить, но у меня практически не осталось зелья, поэтому сначала я решил попытаться иначе. Достал свою трость, демонстративно покрутил ею, пустил пару искорок и сказал что пока привожу раненого в чувство, у них есть шанс рассказать правду. А если так и будут упорствовать, велю всех казнить. Пленные за этот день меня вообще настолько достали, что я легко бы выполнил свою угрозу. Ведь все кого не допрашивал, говорили одно и тоже. — Мол ничего не знаю, куда велели идти, туда и шёл, ну а когда все побежали, и я побежал. Как заведённые.

Какое-то время ничего не происходило, и я уже на самом деле решил пожертвовать на раненного остатки зелья, но в итоге они всё же признались что это какой-то знатный росс, которого потому и захватили, что надеялись на возможный выкуп.

Естественно, после такого подтверждения, мне не оставалось ничего другого, кроме как всё же добить свою аптечку, и уже к полуночи я смог его выслушать.

Аленсей Шереметьев — так звали раненного, принадлежал к одному из самых сильных боярских родов, и выкуп за него действительно был бы внушительным. Одарённый, хоть и не самого высокого уровня, в этой схватке он выполнял роль батарейки, и смог продержаться почти до самого конца, то есть до появления купола. И хотя деталей он не знал, но суть произошедшего стала понятна.

Из его рассказа получалось что когда уцелевшие маги во главе с князем укрылись в кремле, им ещё какое-то время удавалось удерживать контур, но в итоге он был прорван, противник ворвался внутрь, и князю не оставалось ничего другого кроме как активировать купол, укрывший собой как защитников, так и нападавших. В связи с чем оба войска, — и наше и вражеское, остались без командования. Но наши как-то самоорганизовались и вновь пошли в атаку, — видимо кто-то всё же остался из командиров, ну а чужаки не смогли, и побежали.

Конечно вопросов по куполу возникало много, но скорее всего других вариантов просто не было. Вот только что нам делать теперь, когда и сам князь, и все его бояре оказались отрезаны от мира на неопределенный срок⁈ Мне сложно оценить масштабы сего происшествия, но выходит что самые влиятельные рода остались без своих глав и самых сильных магов? Даже и представить страшно что теперь будет. Первое что приходило на ум — внутренние разборки и борьба за власть. А в случае с Россией, а здесь с Росским княжеством, это даже пострашнее внешней угрозы. Во-первых, вставал вопрос о том кто займёт место князя? Хорошо если снаружи остался кто-то из его сыновей, — а их у него двое, но будучи весьма сильными магами они наверняка находились с отцом и точно так же оказались под куполом. Вот только гадать можно до бесконечности, а в общем и целом ситуация вырисовывалась нехорошая, особенно в свете того что на фоне всего этого я должен был принять какое-то решение. Вот что мне сейчас делать? Как поступить? — Вернуться в крепость, закупориться там и ждать? Или идти в Торжок, туда, где по словам Шереметьева должны были собраться остатки княжеской дружины? Одна часть меня говорила что нужно вернуться в крепость и отсидеться, другая же требовала приключений. Я, конечно, не самый «боярский» из бояр, но не выгонят же меня оттуда? Или выгонят?

В итоге я всё же решил попробовать, как говорится — лучше сделать и жалеть, чем не сделать и жалеть. Да и в любом случае, в крепость я вернуться всегда успею.

Глава 25

Тронулись с рассветом. Впереди кавалерия, следом пехота, потом длинная вереница пленных, телеги, лучники и замыкали колонну мои гренадеры. До города достаточно далеко, двигались мы медленно, и я сомневался что успеем засветло. Скорее всего заночуем в поле, и потом уже где-то к обеду будем на месте. Наверное, не будь пленных, идти удавалось бы побыстрее, но у меня были на них определённые планы и поэтому приходилось мириться.

Только всё равно пока шли, несколько раз приходилось менять планы. Дважды натыкались на небольшие вражеские отряды и устраивали засады, — оба раза успешно, и один раз убегали сами, прячась от превосходящей по численности группировки. Может я и попытался бы напасть на них, будь у меня нормальное войско, но с тем что